新華社洛杉磯7月4日電 美國宇航局“深度撞擊”項目科學家4日說，他們初步判斷，撞擊坦普爾1號彗星彗核表面達到的效果比原先計劃的更精彩，可望給天文研究帶來大量信息。 當天上午，“深度撞擊”項目負責人里克·格蘭米爾、首席科學家邁克爾·赫恩、項目
科學家彼得·舒爾茨等，在噴氣推進實驗室的馮·卡門報告廳舉行新聞發布會，披露了“深度撞擊”的細節。 3日晚的“深度撞擊”大獲成功，科學家們一直工作到4日清晨。但他們忘記了疲憊，似乎依舊沉浸在項目成功的興奮中，他們向記者播放了“深度撞擊”探測器在撞擊前后拍攝的一連串照片剪輯成的“電影”。
格蘭米爾說，“深度撞擊”彗星探測器的飛行器，已經向地面傳回從可見光和紅外線等不同頻譜拍攝的高清晰度照片，其中的大量信息甚至“讓我們不知從何入手”、“足夠寫一部百科全書”。
赫恩說，“深度撞擊”的撞擊器在轟向坦普爾1號的“最后旅程”中還拍攝了一些中分辨率的照片，這使他們可以在很近的距離上觀測彗核表面。其中最后一張照片是撞擊器在彗核前30公里所拍，分辨率達到4米，這令人“難以置信”。
這些照片還顯示，坦普爾1號的外形不規則而且分布著一些坑，像個坑坑洼洼的大土豆。“深度撞擊”在彗核表面“轟”出的坑可能有50米深，不過還要更精確的分析證實。
舒爾茨透露，撞擊器轟擊坦普爾1號表面的過程實際上有兩步，第一次產生了較小的物質噴發，很容易被忽略，而緊接之后產生的另一次物質噴發就很明顯，使彗星的亮度一下子增強了5倍。
這表明，坦普爾1號彗星的彗核表面是一層很松散的物質，而其內部還有一層較堅硬的物質。這符合科學家們原先對撞擊過程的最佳設想，也就是說彗核內部很可能是“未經觸動”的，含有太陽系初生時的原始物質。
