老年人越來越多，已經成為日本社會的重要問題。老年人的生存狀況令人憂慮，不少人不愿意贍養老人，甚至虐待老人，因此發生了不少惡性事件。這些喪盡天良的行為引起社會的廣泛關注。如何才能使老人老有所養成了日本人正在探討的一個嚴肅話題。日本國會11月1日通過了《防止虐待高齡者及養護者支援法》（以下簡稱《防
止虐待老人法》），為減少遺棄和虐待老人事件、發揚尊老護老的傳統，從法律角度提供了必要保障。
虐待行為分5類
《防止虐待老人法》首先界定了什么是虐待老人行為，并把這些行為細分成5類。第一是身體上的虐待，對老人施暴，使其肉體受到傷害，留下淤青造成痛苦等，比如毆打、腳踢、捏掐或強制性惡意喂食等。第二是放棄護理和照顧，不給予必要的關愛，使老人身心狀態惡化，比如不給洗澡，使其處于脫水狀態，放棄護理不管不問等。第三是心理上的虐待，咒罵、威脅、語言傷害等，讓老人精神痛苦。第四是性虐待，比如老人大小便失禁，讓老人裸露下身不穿褲子等。第五是經濟上的虐待，不經本人同意非法處理或使用老人的財產等，比如隨意使用老人的存款和養老金，變賣老人的家產，或不向老人支付生活費等。
《防止虐待老人法》明年4月生效。虐待老人案件基本上都發生在家庭內或養老院、護理院等地，如不進入家庭或這些護理設施內部調查，外界很難知曉實情。以前，如果有關方面要進入某戶人家進行內部調查，家人往往以個人隱私為由拒絕。因此，該法規定，如果發現老人有明顯被虐待的情況，市町村政府有權介入，甚至入室調查處理。
左鄰右舍如察覺鄰居虐待老人，也有舉報義務。政府還有權對被虐待的老人實施臨時保護。如果受虐待老人的家屬拒絕接受調查，政府有關部門有權處以30萬日元罰款等。
虐待事件越來越多
日本厚生勞動省去年4月匯總的有關家庭虐待老人調查數據顯示，在一年內，日本國內共有2000多起虐待老人案件，其中10％情況十分嚴重，涉及到了生命安全。去年，長野縣一名男子不愿照顧臥床不起、失去自理能力的老母親，竟然采用每天微量下毒逐步毒殺母親的手段。福岡縣發生了一起火災。人們在火災現場發現了兩具尸體，一具尸體是80多歲的男子，另一具是60多歲的女性。警方的調查結果表明，60多歲的婦女是80多歲老人的女兒，她長期護理生活不能自理的父親。由于自己的身體不好，長期護理使這位婦女身心疲憊，再也沒有精力和能力生活，最后自己結束了性命。
除了這種極端事例外，毆打和遺棄老人的事件也常見于報端。有些老人雖然兒孫滿堂，但自己獨居，死后好幾個星期也沒人知曉。千葉縣防止虐待老人中心去年接到278位老人、430起被虐待投訴。據日本媒體報道，山形縣甚至還發生過用套狗脖子的套子將患精神病的老人關在家中的案子。
有的老人在家里受虐待，部分在養老院的老人也沒能逃脫這種厄運。藤澤市政府對該市86所養老院以及護理保險事務所進行調查顯示，有30所發生過虐待老人事件。今年2月，石川縣一個養老院發生了虐待84歲女性老年癡呆癥患者致死的惡性案件。一名28歲的男性護理員以該老人不聽話為由，用一臺取暖器對著老人不停地吹熱風，導致老人死亡。
老人問題專家指出，日本虐待老人的實際情況遠遠高于政府和有關方面的統計數據，全國每年至少發生1萬起以上虐待老人事件，而且這種勢頭在不斷增加，程度也越來越嚴重。
極端個人主義所致
日本一直尊奉儒學的忠孝之義，虐待事件和極端個人主義思潮不斷滲透、膨脹有關。而且，經濟長期低迷，社會人口迅速老化，需要照顧和護理的老人越來越多，日本尊老愛老的傳統從根本上發生了動搖。近年來，虐待和遺棄老人事件不斷增加，案情越來越嚴重，已逐步成為一個社會問題，引起了人們的關注。日本政府不得不通過法律，采取各種措施阻止虐待和遺棄老人事件增加。
為了保護老人的合法權益，日本政府和民間團體還設立了許多維護老人權益的機構和團體。目前，日本的大部分縣市都設有防止虐待老人中心，負責接受被虐待老人投訴，解決和處理老人被虐待問題。日本防止虐待老人學會理事長、日本大學教授田中莊司認為，新法律賦予地方政府調查虐待老人案件的權力，向解決實際問題邁出了一大步，但這僅僅是第一步，今后還有更長的路要走。
責任編輯：林彥婷
