8月26日，中國駐美大使周文重和華盛頓市市長(zhǎng)芬迪為奇才隊(duì)訪華團(tuán)餞行。

????30年前，作為美國籃球聯(lián)賽總冠軍的華盛頓子彈隊(duì)（1997~1998賽季改稱現(xiàn)名奇才隊(duì)）應(yīng)鄧小平同志的邀請(qǐng)?jiān)L問中國，成為歷史上第一支訪華的NBA球隊(duì)，這次訪問也成為中美關(guān)系正常化的見證。為了紀(jì)念那段難忘的歷史，華盛頓奇才隊(duì)日前宣布將從今年9月5日開始再次組團(tuán)來華訪問。

????華盛頓奇才隊(duì)此次是應(yīng)中國人民對(duì)外友好協(xié)會(huì)的邀請(qǐng)來華訪問的，中國外交部和中國駐美國使館也為促成此次訪問做了大量工作。 據(jù)悉，在為期10天的行程中，奇才隊(duì)訪華團(tuán)將會(huì)到訪北京、上海、廣東等地。除了游覽長(zhǎng)城等名勝古跡，奇才隊(duì)球員還將訪問當(dāng)?shù)氐拇笾袑W(xué)校，并開展一系列的籃球交流活動(dòng)，其中包括與中國籃球聯(lián)賽冠軍廣東宏遠(yuǎn)隊(duì)的友誼比賽。另外，奇才隊(duì)訪華團(tuán)還將探訪去年汶川地震的重災(zāi)區(qū)四川映秀鎮(zhèn)，與災(zāi)區(qū)的青少年近距離接觸。

????此次奇才隊(duì)訪華團(tuán)中不僅包括當(dāng)年華盛頓子彈隊(duì)訪華時(shí)的傳奇中鋒韋斯·昂賽爾德和主力隊(duì)員喬治·穆雷桑，還有廣大中國球迷耳熟能詳?shù)目　ぐ吞乩铡⑻m迪·弗耶等奇才隊(duì)現(xiàn)役球星，而球隊(duì)的教練以及部分管理人員也將一同訪華。

????8月26日，中國駐美國使館在華盛頓中國城專程為此次訪問舉行了招待會(huì)。中國駐美大使周文重、華盛頓市市長(zhǎng)芬迪、奇才隊(duì)總裁波林、原華盛頓子彈隊(duì)中鋒韋斯·昂賽爾德、奇才隊(duì)現(xiàn)役主力球員卡隆·巴特勒等人出席了招待會(huì)。

????華盛頓奇才隊(duì)對(duì)自身在中美關(guān)系發(fā)展中所起到的作用深感驕傲，他們也很愿意通過再次訪華重溫那段歷史，并繼續(xù)致力于推動(dòng)中美友好。“我非常自豪，我們是第一支訪問中國的NBA球隊(duì)，”奇才隊(duì)總裁波林說，“我們認(rèn)為再次訪問中國是對(duì)1979年的那次歷史性訪問的最好紀(jì)念。”

????入選NBA名人堂的韋斯·昂賽爾德對(duì)記者表示，自從30年前的那次訪華之后，他再也沒有到過中國，他急切地盼望能再次到中國去走一走、看一看。時(shí)至今日，韋斯回憶起當(dāng)年訪華時(shí)的情景仍然激動(dòng)不已。他說：“我們是第一批來到中國的NBA球員，當(dāng)我們踏上中國的土地，發(fā)現(xiàn)很多東西跟我們之前想象的大不一樣，中國球員的勤奮刻苦和中國人民的熱情好客都給我留下了深刻的印象。”

????當(dāng)年訪華時(shí)，子彈隊(duì)在韋斯的帶領(lǐng)下，與八一隊(duì)和上海隊(duì)打了兩場(chǎng)友誼賽。談到中國籃球運(yùn)動(dòng)的發(fā)展，韋斯說，30年前中

????韋斯說，北京奧運(yùn)會(huì)上的中美男籃對(duì)決表明，雖然與美國NBA相比，中國籃球運(yùn)動(dòng)的整體水平仍有一定差距，但毋庸置疑的是經(jīng)過30年的發(fā)展，這種差距已經(jīng)大幅縮小。說起當(dāng)年的首次訪華對(duì)中美關(guān)系的影響，韋斯認(rèn)為，中美兩國人民通過籃球運(yùn)動(dòng)相互認(rèn)識(shí)、增進(jìn)了解，這就是對(duì)中美關(guān)系的巨大推動(dòng)。韋斯的話雖然樸實(shí)無華，但卻道出了民間交往對(duì)于國際關(guān)系的深刻意義。

????華盛頓奇才隊(duì)現(xiàn)役主力球員卡隆·巴特勒表示，他對(duì)中國向往已久，這次中國之行對(duì)他來說將是一次全新的體驗(yàn)。巴特勒說：“此次訪華不僅僅是一次普通的旅行，它將讓我們重溫當(dāng)年那支冠軍球隊(duì)的歷史，并且激勵(lì)現(xiàn)在的年輕隊(duì)員踏著韋斯等老一輩偉大球員的足跡再塑球隊(duì)的輝煌。”

????中國駐美大使周文重在招待會(huì)上表示，華盛頓奇才隊(duì)此次訪華具有重要的歷史意義。他認(rèn)為，這次訪問一方面是對(duì)中美建交30周年的重要紀(jì)念；另一方面也將有利于深化北京與華盛頓這一對(duì)姐妹城市之間的交往。周文重說：“此次訪問再一次表明中美友好是得到兩國民眾廣泛支持的，我們也希望以此為契機(jī)推動(dòng)雙方的體育交流進(jìn)一步向前發(fā)展。”

????華盛頓市市長(zhǎng)芬迪曾在去年奧運(yùn)期間應(yīng)邀訪問北京和上海。他說：“北京奧運(yùn)會(huì)充分表明中國正在以一種前所未有的姿態(tài)向世界敞開大門。30年來西方對(duì)中國的影響顯而易見，但我們同樣也從中國的高速發(fā)展中受益良多。”芬迪在招待會(huì)上發(fā)表致辭時(shí)，對(duì)華盛頓奇才隊(duì)再次訪華表示祝賀，并且希望這次訪問能夠?yàn)榇龠M(jìn)華盛頓與北京這一對(duì)姐妹城市之間乃至中美兩國之間關(guān)系的進(jìn)一步深化發(fā)展作出新的貢獻(xiàn)。

????30年前，子彈隊(duì)乘著中美關(guān)系正常化的東風(fēng)第一次把NBA帶到中國；30年后，奇才隊(duì)值此兩國共同致力于建設(shè)21世紀(jì)積極合作全面關(guān)系之際再次踏上中國的土地。籃球外交不僅見證了中美建交的歷史時(shí)刻，而且似乎正在中美關(guān)系中扮演著更加突出的角色。上個(gè)月，中美首次戰(zhàn)略與經(jīng)濟(jì)對(duì)話期間，美國總統(tǒng)奧巴馬在會(huì)見中方特別代表時(shí)向國務(wù)院副總理王岐山贈(zèng)送了一個(gè)由他親筆簽名的籃球，當(dāng)時(shí)就有評(píng)論人士將此舉喻為中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟(jì)對(duì)話的點(diǎn)睛之作。而人們也有理由相信，華盛頓奇才隊(duì)事隔30年后的再度訪華也必將為中美關(guān)系的新篇章寫下濃墨重彩的一筆。