????[提要] 北京時(shí)間4月23日7點(diǎn)52分，美國研制的人類首架空天飛機(jī)X-37B成功發(fā)射升空，“阿特拉斯5號(hào)”火箭執(zhí)行了此次發(fā)射任務(wù)。除了該航天器的運(yùn)行性能、存在缺陷等細(xì)節(jié)都被嚴(yán)格保密之外，其控制中樞的方位也被列為高等軍事機(jī)密。X-37B在戰(zhàn)時(shí)，有能力對(duì)敵國衛(wèi)星和其他航天器進(jìn)行軍事行動(dòng)，包括控制，捕獲和摧毀敵國航天器，對(duì)敵國進(jìn)行軍事偵察。

X-37B軌道試驗(yàn)飛機(jī)

????據(jù)稱，阿特拉斯五型火箭搭載“X-37B軌道試驗(yàn)飛機(jī)””(Orbital Test Vehicle，簡稱OTV)的太空飛機(jī)22日從佛羅里達(dá)州卡納維爾角空軍基升空，并進(jìn)入預(yù)定軌道。美國空軍方面稱發(fā)射成功，但拒絕透露任務(wù)的具體細(xì)節(jié)。

????延伸閱讀：

????美國新型空天飛機(jī)發(fā)射升空 可在太空停留9個(gè)月

????據(jù)路透社4月22日?qǐng)?bào)道，出于技術(shù)測試目的，美國軍方在本周四使用宇宙神(Atlas)火箭將名為“X-37B軌道試驗(yàn)飛機(jī)”(Orbital Test Vehicle,簡稱OTV)的無人駕駛空天飛機(jī)發(fā)射升空，預(yù)計(jì)其可以在太空中停留長達(dá)9個(gè)月的時(shí)間。

????此次使用的宇宙神火箭高度相當(dāng)于20層樓房，是由洛克希德馬丁公司與波音公司聯(lián)合建立的聯(lián)合發(fā)射同盟(United Launch iance)研制而成。宇宙神火箭在美國東部時(shí)間晚上7:52發(fā)射升空，飛往衛(wèi)星運(yùn)行軌道。

????總部位于科羅拉多斯普林斯的美國空軍太空指揮部將負(fù)責(zé)監(jiān)測本次飛行任務(wù)。該機(jī)構(gòu)已經(jīng)公布本次飛行任務(wù)的細(xì)節(jié)內(nèi)容，包括原型飛機(jī)的有效載荷、實(shí)驗(yàn)項(xiàng)目和計(jì)劃完成的軌道飛行項(xiàng)目。

????美國空軍太空計(jì)劃部門副次卿佩頓(Gary Payton)稱，“X-37B軌道飛機(jī)器”項(xiàng)目開始于上世紀(jì)90年代末期，當(dāng)時(shí)由美國航空和航天管理局負(fù)責(zé)研發(fā)，隨后轉(zhuǎn)交給美國軍方。這個(gè)項(xiàng)目的重點(diǎn)在于測試下一代航天飛機(jī)，建造全世界唯一一種可多次使用的飛行器，試圖縮短每次飛行的間隔時(shí)間和降低成本。佩頓說：“可能最重要的展示是在地面上，看這架航天飛機(jī)如何返回地面和準(zhǔn)備下一次飛行。”美國航空和航天管理局通常發(fā)射的航天飛機(jī)每次發(fā)射之前都需要數(shù)千名工程師和技術(shù)人員三到四個(gè)月的準(zhǔn)備時(shí)間。

????不過“X-37B軌道飛機(jī)”并不攜帶宇航員和乘客。美國軍方希望使用這種空天飛機(jī)在太空中測試新型裝備、傳感器和材料，著眼于將所有設(shè)備和材料整合到衛(wèi)星和其它系統(tǒng)中。除此以外，美國官員希望縮短每次航天飛行的間隔時(shí)間，將原先的幾個(gè)月縮短到幾天。

????“X-37B軌道飛機(jī)器”的外形與宇宙軌道飛行器類似，擁有相似的有效載重艙，可以攜帶貨物和設(shè)備。但這種新型航天飛機(jī)的長度只有8.9米，機(jī)翼長為4.5米，而宇宙軌道飛行器的長為37米，機(jī)翼長為23.8米。

????美國航空和航天管理局日常發(fā)射的航天飛機(jī)只能在太空中停留大約兩個(gè)星期，而“X-37B軌道空天飛機(jī)”可以在太空中飛行9個(gè)月，然后自己在跑道上降落。佩頓說：“說實(shí)話，我們并不清楚這架航天飛機(jī)降落的確切時(shí)間。這取決于軌道實(shí)驗(yàn)和軌道演示進(jìn)程。”這架航天飛機(jī)預(yù)計(jì)將降落在加利福尼亞的范登堡空軍基地，而位于莫哈韋沙漠的愛德華茲空軍基地將作為備選降落地點(diǎn)。

????這架航天飛機(jī)是由波音公司在加州的“幻影工作室”(Phantom Works)建造。如果這次飛行任務(wù)成功完成，美國空軍將在2011年再次發(fā)射。（雅龍）

????延伸閱讀：解讀X-37B空天飛機(jī)成功發(fā)射各環(huán)節(jié)

????發(fā)射時(shí)間：(美國東部時(shí)間4月22日19點(diǎn)52分)，美國研制的人類首架空天飛機(jī)X-37B成功發(fā)射升空，“阿特拉斯5號(hào)”火箭執(zhí)行了此次發(fā)射任務(wù)。X-37B在戰(zhàn)時(shí)，有能力對(duì)敵國衛(wèi)星和其他航天器進(jìn)行軍事行動(dòng)，包括控制，捕獲和摧毀敵國航天器，對(duì)敵國進(jìn)行軍事偵察等等。

????起飛與著陸：X-37B發(fā)射后進(jìn)入地球軌道并在太空遨游，在太空具體逗留時(shí)間尚未確定，X-37B在設(shè)計(jì)上能夠執(zhí)行最長為期270天的太空任務(wù)。結(jié)束太空之旅后，X-37B將進(jìn)入自動(dòng)駕駛模式返回地球，最后在加州范登堡空軍基地或者附近備用基地——愛德華茲空軍基地著陸。

????什么是X-37B空天飛機(jī)：X-37B空天飛機(jī)尺寸大約只有美國現(xiàn)役航天飛機(jī)的四分之一，長約8.8米，翼展約4.6米，起飛重量超過5噸。專家分析稱，X-37B空天飛機(jī)是1982年“哥倫比亞號(hào)”航天飛機(jī)爆炸之后最值得期待的太空發(fā)射之一，在近20年的研制中，美國政府共投入數(shù)億美元資金。雖然X-37B它僅是一種小型航天飛行器，但卻是美軍最高等軍事機(jī)密之一。除了該航天器的運(yùn)行性能、存在缺陷等細(xì)節(jié)都被嚴(yán)格保密之外，其控制中樞的方位也被列為高等軍事機(jī)密。