莽山烙鐵頭蛇“情意綿綿”的小倆口。

    繼2007年在韶關發現廣東第一條雄性“蛇中熊貓”——莽山烙鐵頭蛇后，韶關市林業部門日前又再次發現一條雌性的莽山烙鐵頭蛇。這兩次重大發現打破了此前許多學者認為此種中國獨有蛇類只在湖南莽山出沒的慣有認識，增加了廣東省分布該種珍稀蛇類的新記錄。目前，專家們正在對這一對珍稀的“小青龍”進行人工馴養實驗，下一步將對它們進行廣東第一次莽山烙鐵頭蛇的人工繁殖研究。

    現狀

    雌雄雙蛇“一見如故”

    據保護區專家李石洲介紹，2007年采集的第一條莽山烙鐵頭蛇經過2年多的馴養已經可以確定人工養殖取得了成功。剛送到保護區時仍比較瘦弱的這條烙鐵頭蛇如今已長成了一條“高大帥氣”的“小王子”，膚色鮮艷，體重增加，胃口不錯。

    在人工養殖取得了一定的經驗和成果的基礎上，科研人員便產生了采集一條雌蛇給“小王子”作伴，然后進一步研究人工繁殖的念頭。他們于是知會了下屬林業保護站的工作人員，讓他們在日常的森林巡視中留心莽山烙鐵頭蛇的出現，然后設法尋找雌蛇采集回來供科研使用。

    工夫不負有心人，6月2日，幾名林業工作者真的在韶關茂密的叢林中發現了一條雌性莽山烙鐵頭蛇，成功將之捕獲后送到了韶關市野生動植物園。

    記者昨天實地看到，這條雌性莽山烙鐵頭蛇長約2米，重約8斤，一塊塊墨色花紋均勻地分布于綠色的蛇身上。而整條蛇最引人注目的，莫過于那仿似三角形、又如一塊烙鐵的頭部，專家說，莽山烙鐵頭蛇之名也就由此得來。

    與一旁懶洋洋地盤著身體不動的“男伴”不同，這位“女郎”一點也不矜持，它似乎還不太適應新環境，四處蠕動著，仿佛在考察“新家”。但是沒過多久，它又回到了同伴身邊，讓近乎于靜止的雄蛇也緩緩地蠕動起來，耳鬢廝磨，仿佛熟絡得很。飼養員說，這兩條蛇“一見如故”，經常依偎著盤在一起，非常和睦，從不打架。這為接下來的人工繁殖實驗奠定了基礎。

    研究困局

    我們無理由不加以保護研究

    李石洲說，莽山烙鐵頭蛇目前僅發現分布于湖南省宜章縣境內莽山國家級自然保護區和與其交界的韶關市粵北華南虎省級自然保護區范圍內，野外調查推斷這一區域內僅約有500條左右。

    據一位不愿意透露姓名的專家介紹，個別媒體在炒作新聞時透露了這種蛇出沒的詳細地點，“這導致內地大量捕蛇高手都到了那個地方捕蛇。”此舉嚴重危及了莽山烙鐵頭蛇生存環境。而廣東由于保密工作做得好，尚沒有出現捕蛇人云集的情況，這便有力地保護了這種珍稀蛇類在廣東的生存空間。

    但令中國研究人員們痛心疾首的是，“這幾年陸續有人將捕捉到的莽山烙鐵頭蛇走私到國外供外國研究機構研究，甚至取得了一些研究成果。比如有些地區的專家已經人工繁殖莽山烙鐵頭蛇試驗成功，將其繁殖出來的后代又再次走私回國。”“這是中國獨有的物種，為什么我們自己不加以保護、研究，卻讓外國人來做這些工作呢？”